Fundamental para o desenvolvimento da Região do Cariri, o aeroporto Orlando Bezerra de Menezes tem passado por importantes transformações, que representa uma nova fase de crescimento e desenvolvimento para o sertão.
Juazeiro do Norte se localiza em uma região longe de portos e distante a 490 km da capital Fortaleza, via rodovia Padre Cícero, e a 600 km de Recife, capital pernambucana. Nesse contexto, o aeroporto teve papel fundamental para o desenvolvimento da cidade e da região do Cariri.
Atualmente, o terminal tem um fluxo de mais de 1000 passageiros diariamente e opera com nove voos diários, sendo duas conexões diretas para São Paulo, uma para Brasília, duas para Fortaleza e três voos para Recife. De acordo com o Secretário de Desenvolvimento Econômico e Turismo de Juazeiro do Norte, José Roberto Celestino, "Isso significa a integração da cidade de Juazeiro do Norte com o restante do Brasil e do mundo".
Em relação às cidades do interior, o aeroporto Orlando Bezerra de Menezes é o sexto de maior fluxo de pessoas no interior do Brasil. Ele tem um movimento semelhante aos aeroportos de Joinville em Santa Catarina, Petrolina em Pernambuco, Ilhéus na Bahia, Santarém no Pará e em São Jose dos Campos, interior de São Paulo.
Estatisticamente, segundo o Secretário, de 2001 a 2012, o aeroporto de Juazeiro do Norte manteve um crescimento anual, em número de passageiros, em média 37% maior em comparação ao ano anterior, superando a média nacional do mesmo período que foi de apenas 3,5%.
"A atual capacidade instalada do aeroporto tem capacidade de operar para um fluxo de 100 mil passageiros por ano. Só em 2012 o aeroporto operou com fluxo de 451 mil passageiros por ano, ou seja, ele operou com quatro vezes a mais de sua capacidade instalada", afirma Celestino.
Em maio deste ano foram iniciadas as obras dos Módulos Operacionais Provisórios (Mops) e o prazo para sua entrega é para o dia 14 de agosto. Com as reformas que estão sendo executadas, a capacidade instalada vai ser ampliada para 800 mil passageiros por ano. "Isso vai dar mais uma folga para uns dois ou três anos pra frente", relata o Secretário.
Módulos
O local receberá não somente uma nova área dos módulos, mas o salão do aeroporto será ampliado, além da melhoria de infraestrutura dos banheiros, restaurantes e lanchonete. O espaço será ampliado de 950m² para 1.040m² de área construída. Outro fator que caracteriza e coloca o aeroporto como um dos que mais cresce no País, é com relação ao movimento de cargas. O movimento chega a ter o mesmo porte ou ser até um pouco superior de pequenas capitais como Macapá, Palmas e Rio Branco. Do ponto de vista turístico, tem dado forte contribuição para a fomentação do turismo na região do Cariri. Em Juazeiro do Norte, o turismo religioso atrai centenas de pessoas de diversas partes do país, onde uma parcela considerável utiliza o transporte aéreo.
Celestino ressalta outro tipo de turismo que tem atraído cada vez mais adeptos: o de negócios. Pessoas de várias cidades se deslocam até Juazeiro do Norte em busca de oportunidade de comercialização. "Juazeiro possui, dentro do sertão do Nordeste, uma das maiores praças atacadistas, contendo todos os produtos que se possa imaginar, bem como é uma cidade de prestação de serviços, comercio varejista moda, e polo universitário. Então são essas atividades que dão tanta importante ao nosso aeroporto", enfatiza.
Hotelaria
Não é por menos que o setor hoteleiro é um dos que mais cresce neste município. A cidade possui 3.200 leitos de apartamentos e hotéis e atualmente estão em construção mais 1.128. Para o setor representa um crescimento de mais de 6 mil leitos que estarão aptos a receber turistas a passeio ou a negócios.
Outras reformas estão previstas, segundo informou Celestino, e uma delas é fundamental, que é a reforma da pista para que o aeroporto opere com aeronaves de grande porte. "Com recursos na ordem de R$ 50 milhões, nós conseguiremos dotar o aeroporto de uma pista de 2.300 metros, com estrutura que o habilita a receber aeronaves boeing 767-300, com capacidade para 300 passageiros e Airbus-330, também com capacidade para 300 passageiros", conta.
Os recursos fazem parte do Fundo Nacional de Aviação Civil, no valor de R$ 7 bilhões, sendo destinados R$ 350 milhões para nove aeroportos no Estado do Ceará. Além da requalificação da pista, há também duas importantes expansões. Uma que deverá ocorrer até 2015, onde a capacidade instalada atenderá 1,5 milhão de passageiros por ano e outra com para o ano de 2025, onde o terminal irá atingir um fluxo de 7 milhões de passageiros por ano.
"Uma vez aparelhada a pista para receber aeronaves no porte de 300 passageiros e ampliado o terminal, em menos de dois anos as companhias aéreas operarão com aeronaves de grande porte", disse. Segundo afirmou algumas empresas expressaram o desejo de operar com equipamentos de maior porte.
ELLEN FREITAS
COLABORADORA
Fonte: Diário do Nordeste
